Florence Nightingale, la Dame à la lampe
Florence Nightingale est née le 18 mai 1820, à Florence, au sein d'une famille aisée et est décédée le 13 août 1910 à Londres. Elle est la fondatrice des soins hospitaliers modernes et a mis en place la première école de formation pour infirmières faisant appel à des connaissances scientifiques. Elle s’est ainsi occupée de nombreuses réformes du secteur de la santé.
Elle a également été pionnière dans le domaine de l’analyse statistique de données et ses compétences mathématiques ont été d'une aide précieuse dans l’amélioration des soins. Florence Nightingale a été la toute première femme à être décorée des insignes de l’ordre du Mérite britannique. Son action est commémorée chaque année lors de la Journée internationale des infirmiers/infirmières, célébrée justement le 12 mai, jour de son anniversaire.
Moments forts dans la biographie de Florence Nightingale
La vie de Florence Nightingale est semée d’événements décisifs. Elle a eu la chance de faire des hautes études, situation atypique pour les femmes de l’époque victorienne. Son père lui a enseigné les langues modernes et anciennes ainsi que la philosophie, faisant d’elle une femme érudite. A 16 ans, elle déclare avoir eu des visions divines lui demandant de soulager la misère humaine sur Terre. Elle les interprète comme un appel à rejoindre le secteur des soins hospitaliers. Problème : la profession de soignant dans la société de l’époque n’était pas une situation très respectée et n’offrait pas de rôle acceptable pour une femme.
Début de sa carrière
Florence Nightingale a dû beaucoup se battre pour convaincre son père d’accepter son choix de carrière et pouvoir enfin commencer en 1851 une formation dans une institution protestante à Kaiserswerth, en Allemagne. De retour au pays, deux ans plus tard, Florence Nightingale est nommée à la tête de l’hôpital de Londres où elle améliore considérablement les soins et la gestion de l’établissement.
Des soins systématisés
La guerre de Crimée (1853-1856) a particulièrement marqué Florence Nightingale dans son engagement. Elle a notamment pu établir un système de soins pour les blessés pertinent dans des conditions les plus difficiles qui soient – un précurseur pour la gestion moderne des médicaments. A partir de 1856, suite à une rencontre avec la Reine Victoria, Florence Nightingale lance des réformes sociales et de santé en Angleterre. De nombreux changements dans la structure de soins sont issus de cette époque et ont été décidés sous son influence.
Réforme de l’offre de formation
Entre 1859 et 1860, elle publie plusieurs écrits dont les ouvrages connus : « Notes on Hospital » et « Notes on Nursing ». En 1860, Florence Nightingale ouvre son école d'infirmières (School of Nursing), financée grâce au Fond Nightingale. Ce centre de formation a permis pour la première fois aux femmes d’accéder de manière structurée à la profession d’infirmière.
Florence Nightingale et sa bibliographie démontrent clairement comment les changements apportés dans le secteur de la santé peuvent déboucher sur une action durable.
Rôle de Florence Nightingale dans l’histoire de la dispensation de soins
A l’époque victorienne, le travail des femmes hors de la maison n’était pas bien vu. Qu'une femme puisse pratiquer la profession d’infirmière était un véritable tabou. L’horizon professionnel minimaliste des femmes restreignait leurs perspectives de carrière et les maintenait dans une dépendance envers leur famille ou leur époux.
Grâce à la création de son école d’infirmières, Florence Nightingale a permis aux femmes d’accéder à une formation professionnalisante. Grâce à celle-ci, l'image des infirmières a rapidement bénéficié d'une véritable reconnaissance, permettant aux femmes de participer davantage à la vie de la société. Son modèle de formation a été repris dans le monde entier, les femmes accédant ensuite aux études secondaires et aux professions pratiques.
L'intérêt de Florence Nightingale pour les données et les statistiques a inspiré les modèles actuels permettant une analyse précise des données telles que :
- les décès
- l’efficacité
- les pénuries
- les maladies.
Son approche de représentation avec des schémas dits de Coxcomb a contribué jusqu’à aujourd’hui à clarifier la collecte et l’analyse des données.
