Cos'è un filtro HEPA?
Batteri, virus, pollini o particelle di polvere vengono trasportati e disseminati attraverso l'aria. Con il sistema di posta pneumatica si pone questo problema: attraverso i flussi d'aria dell'impianto particelle pericolose come gli agenti patogeni possono diffondersi da un singolo locale all’intero l'ospedale. Uno studio del Ministero della Salute tedesco riporta dati preoccupanti: ogni anno 400.000-600.000 persone contraggono infezioni in ospedale a seguito delle quali si registrano fino a 20.000 decessi. I filtri HEPA (High-Efficiency Particulate Air filter) pur non eliminando del tutto il problema, possono contenerlo in modo decisivo trattenendo le particelle nocive trasportate dai flussi d'aria.
Diverse classi di filtri HEPA rimuovono oltre il 99,95% delle particelle aerotrasportate nel tuo sistema di posta neumatica
HEPA non è un prodotto o un marchio protetto. Solo i prodotti conformi allo standard UE EN 1822-1:2009 soddisfano i criteri necessari per la classificazione. Il livello di efficienza del filtro, pari rispettivamente a 99,95% (H13) e 99,995% (H14), si misura rispetto al MPPS (Most Penetrating Particle Size), ossia alle particelle aerotrasportate più difficili da filtrare perché hanno dimensioni comprese tra 0,1 e 0,3 μm. L'efficienza viene determinata attraverso misurazioni che rilevano la grandezza di separazione delle particelle che hanno queste dimensioni. Allo stesso tempo vengono filtrate, con un'efficienza molto maggiore, anche le particelle più grandi e/o più piccole.
Sanificazione efficace dell'aria del tuo sistema di posta pneumatica
I filtri HEPA devono essere installati in diversi punti del sistema di posta pneumatica, in modo da abbattere la quantità di virus, batteri o altre particelle nocive che raggiunge i diversi ambienti attraverso l'aria presente nei tubi. L'argomento è stato dibattuto nel settore sanitario soprattutto dopo il coronavirus.
Il potenziale rischio di infezione tra mittente e destinatario non è dato solo dalla superficie di contatto comune, ossia il bossolo, ma anche dagli agenti patogeni nell'aria che si possono ulteriormente propagare attraverso il sistema di posta pneumatica. I filtri HEPA riducono il rischio di infezione in quanto l'aria viene filtrata prima di essere aspirata nel sistema e prima di uscire dalla stazione terminale dell'impianto.
Vari meccanismi di filtrazione assicurano la purificazione dell'aria
L'aria contiene particelle di varie dimensioni. Per la filtrazione si utilizzano tecniche diverse, a seconda delle proprietà delle particelle.
Il filtro HEPA è costituito di regola da fibre disposte in modo casuale che fungono da "rete di cattura". Le particelle particolarmente grandi vengono catturate direttamente non potendo attraversare le maglie della rete. I filtri HEPA sono nati soprattutto per la cattura delle particelle più piccole. Per impedire che nessuna particella nociva possa attraversare il filtro e diffondersi, sono necessari tre diversi processi.
Alcune particelle sono soggette all'effetto di inerzia
Le particelle filtrate con questo metodo sono abbastanza piccole da passare attraverso le maglie del filtro ma sufficientemente grandi da essere soggette all'effetto inerziale. Ciò significa che continuano a muoversi nella stessa direzione anche quando il flusso d'aria cambia. A un certo punto, inevitabilmente, si scontrano con una delle fibre restandovi intrappolate.
Altre particelle vengono intercettate
Le particelle più piccole e leggere si adattano ai flussi d'aria attorno alle fibre. Se vengono sospinte ai margini del flusso d'aria, possono entrare in contatto con una fibra e restarvi intrappolate.
Le particelle più piccole invece si diffondono
Le particelle minuscole di diametro inferiore a 0,1 μm si muovono liberamente nell'aria grazie alla loro leggerezza. Quando entrano in contatto con altre molecole, vengono sospinte in una direzione diversa e restano accidentalmente impigliate nelle fibre del filtro HEPA (diffusione).
